Гжатский тракт прозван местными жителями Дорогой Хлеба и Крови. Почему так? Для того, чтоб ответить на это, придется обратиться к истории.

Своим рождением тракт обязан Петру I, который в 1719 году издал указ о строительстве торговой пристани на берегу реки Гжать, притоке Волги. Северным губерниям был необходим кратчайший путь для подвоза продовольствия с юга России. Юхнов тогда служил перевалочным пунктом южным караванам. А после после строительства порта путь стал намного быстрее. Товары перегружали на баржи в  Гжатской слободе и водным путем отправляли в северную Столицу. В лучшие времена от пристани уходило по 30 судов в день. А первый "Гжатский" караван даже спас от голода новую столицу. В честь этого события Петр приказал именовать пристань "житницей Петербурга".

В начале ХХ века Тракт утратил свое значение как стратегическая магистраль, так как строились железные дороги, активно развивалось судоходство. Теперь маленькой Гжати стало просто не угнаться за "безумным двадцатым веком". Новый век отметил городок кровью, он еще помнит гитлеровские танковые дивизии и последствия их окупации.

 В деревне Ильинское (Калужская область) расположен Мемориальный комплекс Ильинские рубежи. Здесь, в октябре 1941 года, стояли насмерть курсанты Подольских артиллерийского и пехотного училищ. С 9 октября 1941 года по 6 марта 1943 Гжатск был окупирован и практически разрушен до основания.  Остается удивляться, как рядом с городом чудом удалось выжить мальчику Юрию Гагарину. В 1968 году, после гибели Первого космонавта Земли, городу присвоили его имя.

Дорога к Гжатскому тракту пролегает по Варшавскому шоссе. Шоссе очень разбитое, поэтому ежегодно на нем устраивают трофи-рейды внедорожников. Однако здесь нужно быть очень внимательным и аккуратным. по пути могут попасться человеческие останки, старые  мины времен войны, памятники павшим и просто могилы неизвестных солдат.