Козельский крест является древнейшим в Калужской области каменным изваянием. Его происхождение датируют 5 в. н.э.. Как предполагают специалисты, каменный крест был богом-идолом племени вятичей, проживавших на территории нынешнего Козельского района (см. статью про Чертово городище). До того как превратиться в христианский  крест, камень выполнял роль языческой богини, покровительницы женщин. Об этом свидетельствуют антропоморфные формы камня, напоминающие женскую фигуру, поднявшую вверх в молитвенном или благословляющем жесте руки.

Подобные каменные бабы найдены в степной части России, южной Сибири, на востоке Украины, в Германии, Средней Азии и Монголии. Такие идолы ставили на своих курганах скифы, половцы и другие народы, обитавшие в то время на указанной территории.

С принятием христианства идол превратился в Крест. Лицо бабы было стесано, камень приобрел обобщенные формы. Позднее в этом виде камень был установлен на братской могиле погибших во время осады Козельска Батыем.

То, что предки установили Крест на святом месте, говорит о многом. Оставшиеся в живых жители «Злого города» увековечили память воинов символом веры и отречения от язычества. К тому же каменное изваяние должно было стать памятником несгибаемого духа и подвига предков.

В Советский период христианская святыня, как и многие другие, несколько раз подверглась гонениям. До 50 годов о судьбе Козельского Креста ничего неизвестно, позднее его установил на Мемориальной площади древнего города краевед и основатель Козельского краеведческого музея В.Н. Сорокин. После его смерти Крест был демонтирован и отправлен в запасники музея, где он хранится и по сей день. В настоящее время на его месте памятника стоит копия.

Источник С. Тесмин.